問答釋疑

蓮池大師開示說，佛陀的說法有兩種處所：一個是在穢土，一個是在淨土。如果是在穢土的話，這個參加的大眾，聲聞眾是排前面的，菩薩是排後面。但是，佛陀如果是在淨土說法，你看《華嚴經》，他的法會很多的處所都是在淨土，在淨土說法的時候，菩薩是排前面，聲聞是排後面的。因為本經的說法是在娑婆世界，所以把聲聞眾排前面。

那麼，為什麼在穢土的時候聲聞眾要排前面呢？蕅益大師提出三個理由：第一個，因為聲聞眾是「出世相故」。不管他有沒有修行，他外表現出的是三世諸佛的相狀。你看菩薩，有的是出家，有的在家，形狀太複雜。為了尊重他的一種身相，所以排在前面。第二個，「常隨從故」。這些聲聞眾是經常跟隨佛陀而住的，也值得尊重。第三個是「佛法賴僧傳故」，因為僧眾在穢土有住持正法、續佛慧命的功德。

你看經典上，有一次文殊菩薩遇到了迦葉尊者，文殊菩薩是菩薩，當然他的功德是超過迦葉尊者，但是他請迦葉尊者走前面。為什麼？因為你現出僧相，我是居士相，所以你排前面。「出世相故，常隨從故，佛法賴僧傳故」，依止這三個理由，對聲聞眾就多了一分的尊重。這個地方是說明為什麼在介紹大眾的時候聲聞眾排前面。

                                                       ─ 節錄自《佛說阿彌陀經》導讀 ─